Характерное для Запада осмысление Рождественского поста как времени особой подготовки ко второму Христовому пришествию (впрочем, имплицитно оно присутствует и в Православии) - вовсе не визуальное совмещение двух удалённых друг от друга точек. "Второе" пришествие - это не возвращение после отсутствия, поскольку Господь присутствует в Церкви "во все дни до скончания века" и присутствует телесно. "Возшедша на небеса и седяща одесную Отца", отделяющее в Символе веры "сшедшаго с небес" от "паки грядущго со славою", объясняется в кондаке Вознесения: "никакоже отлучаяся, но пребывая неотступный, и вопия любящим Тя: Аз есмь с вами". Таким образом, понятие "первого" и "второго", совершившегося и ожидаемого пришествия разворачивается в свете
осуществлённой, но не завершённой эсхатологии Евангелия от Иоанна, созвучно его известным формулировкам: "наступает время - и настало уже", "Я открыл им имя Твоё - и открою". Второе пришествие - раскрытие мiру явно того, что уже сегодня присутствует в Церкви тайно и составляет её суть.
Вся история Церкви, с первых же её дней именуемая в Писании "последним временем", седьмой день по св. Мефодию Олимпийскому - это фронтир между "до" и "после". В эту эпоху два "века", ветхое и новое, сосуществуют в одних пространственых координатах... и более того - в сердце каждого христианина. Потому Рождество для нас не только совершившееся в истории событие, равно как и наше крещение не только факт биографии. Это модус вивенди, точка перманентного выбора между веком сим и грядущим, между категориями апостольских посланий "Адам-Христос", "плоть-дух", "мiр - Бог". И симметрично тому, что для Церкви в её полноте второе пришествие оказывается совершившимся фактом, объектом литургического "воспоминания" ("поминающе... Второе и славное паки Пришествие"), членам Церкви воинствующей, мягко говоря, не всегда побеждающим, приходится ожидать первого как грядущего, готовить себя к нему, благодатью Божьей преодолевать в себе ветхозаветное и просто ветхое, чтобы "обновиться духом ума вашего и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины" (Еф.4:22-24).